A charolais világszerte elterjedt, nagy termetű húshasznú szarvasmarha fajta. Származási helye Franciaország, Charolles város vidéke. Egyszínű fehér, vagy krémszínű szőrzet, világos szutyak, világos szarvak és körmök. A charolais nagytestű, nagy növekedési erélyű, későn érő és könnyen kezelhető szarvasmarha.

Már a borjaknál is megvan az erős izomzat. A viszonylag magas születési súly vezet a más fajokhoz viszonyítva gyakoribb ellési komplikációhoz. A nagyon kifejezett izomzat, ezen belül a váll, a hát, a bélszín és a comb izomzata fajtatipikus. Az állatok nyugodt, esetleg lusta viselkedése lehetővé teszi naponta nagy mennyiségű táplálék bevitelét és jó hatásfokú hasznosítását , mégis kevés hajlamot mutatnak az értékes húsrészek elzsírosodására. Húskitermelési százaléka jó, faggyúban szegény, jól márványozott a húsa. A hízóbikák gyarapodása elérheti a napi 2 kg-ot is, nagy végsúlyra gazdaságosan hízlalhatók. A Charolais tehenek jó borjúnevelők.

A fajtiszta tenyésztés mellett alkalmas tejelő, vagy kettőshasznosítású fajtákkal haszonkeresztezésre elsősorban az apaállatok oldaláról a húskitermelés javítására. Hosszan tartó növekedés, optimális táplálékhasznosítás, bőséges hústermelés, jó alkalmazkodóképesség – ezek biztosítják a Charolais fajta előkelő pozícióját és gazdaságosságát.